消防員在滅火時一般都處于高溫和火焰的環境中，所以無論是國外還是中國的消防滅火防護服標準，隔熱性能都是非常重要的指標。但是，除非新技術和新材料突飛猛進地發展，否則增加防護通常意味著增加西裝的重量，因此滅火防護服必須兼顧防護性和便攜性。可以說，滅火防護服是我們消防隊員的盔甲，但要提高性能還得靠科學家，我們的任務就是用好滅火防護服，充分認識滅火防護服的局限性。

滅火防護服的性能有三個不同的階段。這三個階段發生在很短的時間內，旨在保護消防員在面臨閃絡或后燃危險時。

第一階段是閃絡，在閃絡中，滅火防護服暴露在高溫（可能800-1000°c）下，吸收大量熱量。這種熱吸收導致滅火防護服纖維膨脹和變厚，消除了傳導傳熱，減少了對人體的傳熱。在這個過程中，外層織物的防護等級保持不變，使消防員得以逃生并遠離熱量。如果消防員遇到連枷、背燒等極端火災現象，無論使用何種材料，重要的是盡快疏散危險區域，轉移到安全的地方，并脫掉滅火防護服（包括夾克和褲子）。

第二個階段是逃生，在逃生過程中，消防服在冷卻前保持柔軟和靈活，為穿戴者提供額外關鍵的幾秒鐘保護。現階段無開裂。但是，所有的消防服（無論其結構如何）都會繼續積聚熱量，因此請務必將其取出，以避免積聚的熱量傳遞造成燒傷。

第三個階段是恢復，消防員脫掉滅火防護服降溫，從事故中恢復。同樣，滅火防護服繼續逐漸冷卻，釋放出更多的余熱。